این کتاب یکی از منابع برجسته و تخصصی در حوزه‌ی روانشناسی بالینی و روان‌درمانی است که به آموزش مهارت‌های لازم برای انجام مصاحبه‌های روان‌شناختی و تشخیصی می‌پردازد. این کتاب برای دانشجویان روانشناسی، روانپزشکی، مشاوران، و درمانگران بالینی طراحی شده و به‌صورت گام‌به‌گام، اصول و فنون مصاحبه‌ی حرفه‌ای را آموزش می‌دهد.مایکل هرسن در این اثر، اهمیت مصاحبه به‌عنوان نخستین و حیاتی‌ترین گام در فرآیند ارزیابی بالینی را مورد تأکید قرار می‌دهد. او ابتدا به انواع مصاحبه‌ها (ساختاریافته، نیمه‌ساختاریافته، آزاد) اشاره کرده و سپس چارچوبی برای جمع‌آوری اطلاعات دقیق و معتبر درباره‌ی تاریخچه‌ی بیمار، نشانه‌های روانی، وضعیت روانی، و عوامل محیطی و شخصیتی ارائه می‌دهد. یکی از نقاط قوت این کتاب، توجه هم‌زمان به مهارت‌های فنی و بین‌فردی است. نویسنده علاوه بر آموزش سؤالات مناسب برای ارزیابی، به شیوه‌های برقراری رابطه درمانی، ایجاد اعتماد، مدیریت سکوت، مقاومت یا دروغ‌گویی بیمار نیز می‌پردازد. همچنین مثال‌های واقعی از جلسات مصاحبه، چک‌لیست‌ها و راهنمایی‌هایی برای تشخیص افتراقی در آن گنجانده شده است.
